Vel, dette har vært lenge. En superhelt -tegneserie av kanadiere, for kanadiere, som faktisk føles kanadisk. Og den gled nesten under radaren min på en eller annen måte. Hvor vanligvis kanadisk.
Etter Misadventures fra Lucas Barrett, også den menneskelige øgle, begynte Jason Loos upretensiøse superheltepic som en veldig populær, veldig vellykket Kickstarter -kampanje. Tiltrukket av bokens hip, DIY-holdning, en eklektisk rollebesetning av jordnære karakterer, og en innebygd hengiven fanbase, er det ikke rart at Toronto-området utgiver Chapterhouse-tegneserier raskt plukket opp serien, og sikret Lucas pågående søken etter å bli Torontos merkeligste maskerte Guardian fortsetter å se trykk.
Her er en trio av grunner til at du må lese denne vittige, velutformede feiringen av alt som er morsomt og helt absurd i en verden styrt av Capes og Spandex. Og det er ikke en ynkelig en i gjengen.
#1 – Det er typisk, uapologetisk kanadisk
Og av kanadisk, mener jeg selvfølgelig Toronto. Kanadiere hater når folk sier det. Jeg er ganske sikker på at jeg bare forbanna de 30 millioner menneskene i Canada som ikke bor der. Toronto, som ble kalt “sentrum av universet” av grunner av oss som faktisk har bodd der, kan ikke fathom, og har en tendens til å få en dårlig rap fra resten av landet.
Det er ikke så vanskelig å forstå, egentlig. Toronto er den største byen i landet og mottar brorparten av søkelyset på verdenscenen. I virkeligheten er det en fargerik, etnisk mangfoldig moderne metropol, med en rik kulturell identitet basert på inkludering og toleranse.
Det er ingen indikerer en utopi. Som alle store urbane senter har “The Six” sine problemer (Drakes dumme kallenavn bare de minste av dem). Men det er der en person som den menneskelige øgle kommer i spill, er det ikke?
Loos skildring av hjembyen hans er spot-on. Med kjærlig observasjons irreverens fanger han perfekt Torontos fargerike innbyggere i all sin humoristiske og ofte tragiske ære.
Det er mye mer enn bare å slippe noen få navn og kaste inn noen kjente landemerker. Det er den fullstendige nonchalance, den enkle kjennskapen til folket i Toronto som lar den ynkelige menneskelige øgelen resonere så dypt med leserne.
#2 – Det er ikke noe ynkelig med kulturelt mangfold
Dette er en bok som omfavner kulturelt mangfold i hvilken form det tar. I dette gjenspeiler rollebesetningen av den ynkelige menneskelige øgle nøyaktig Torontos dype flerkulturelle røtter. Dette er selvfølgelig en god ting.
Det som er enda bedre, ettersom Sam Maggs (The Fangirl’s Guide to the Galaxy) bemerker i sin introduksjon til handelspocket, er LOOs nektelse av å pander eller forkynne eller til og med gi forklaring på hans mangfoldige rollebesetning.
Lucas selv er kinesisk-kanadisk, fra et ekteskap med blandet løp. Hans beste venn og kamerat-i-arm, den majestetiske rotta, er en homofil kasserer om dagen som telepatisk kontrollerer en legion av flerfargede rotter om natten. Byens fremste superhelt, Mother Wonder, er en svart partner og mor til tre, som også tilfeldigvis holder en heltidsjobb på heltid når hun ikke steg over byen som kjemper mot forbrytelsen.
Og ingenting av det er en stor avtale. Det er bare. Som det blodig godt må være.
#3 – DIY -superhelter er mye kjøligere enn mainstream -kollegene
I hjertet handler ikke den ynkelige menneskelige øgle om superhelter. Det handler om menneskene under maskene – fantastiske freaks, nørder og misfits, alle – som finner drivkraften eller motet eller fullstendig dumhet for å sikre lokalsamfunnene sine fra alle slags onde (eller bare uheldig) rare.
Det er ingen Tony Starks eller Bruce Waynes på disse sidene. Lucas får sine regenerative krefter ved å frivillig arbeide for et eksperiment, slik at han har råd til sine brasilianske Jiu-Jitsu-klasser. Han og den majestetiske rotta får signaturbriller i bulk (når de selvfølgelig er i salg). Mother Wonder stoler på at ektefellen hennes hjemme for å ta seg av barna og jobber en heltidsjobb for å legge mat på bordet.
Dette er en verden der hverdagen inntrenger på den fantastiske med oppsiktsvekkende frekvens. Det er sannsynligvis det beste som skjer med en superhelt -tegneserie på flere tiår, og gjengjelder de første dagene av Peter Parkers vanskelige navigasjon gjennom fallgruvene til ungdoms superhelter. Selv om han ikke deler Wallcrawlers fulle maske, får vi følelsen av at i en perfekt ufullkommen verden, kan noen av oss være Lucas Barrett.
Det er en kvalitet som informerer alt om boka. Lucas historie leser mindre som et normalt superheltepic og mye mer som et introspektivt grafisk memoar. Loos rene, upornede illustrasjoner gir tankene tidlig i stedet for tidlig Byrne.
Det er en forfriskende avgang fra den opptogbelagte, homogeniserte teknikken som brukes i moderne superhelt-tegneserier og skiller den ynkelige menneskelige øgelen fra mye av de overproduserte, uinspirerte Dreck som for tiden angriper katalogene til mainstream-forlagene.
